Китайські матеріалознавці, які експериментують з вуглецем в багатьох його формах, створили скло, настільки тверде, що воно може подряпати поверхню алмазу. Як повідомляє South China Morning Post, прозорий матеріал також неймовірно міцний і має здатність діяти як напівпровідник, відкриваючи деякі захоплюючі можливості в області фотоелектричної енергії.

Новий матеріал, який отримав назву AM-III, має деякі паралелі з алмазами, як природними, так і штучними, в тому, що він складається в основному з атомів вуглецю. Але якщо в алмазі атоми і молекули розташовані в ідеальній гратчастій структурі, то AM-III має більш неорганізовану структуру, в якій атоми і молекули не вирівняні, – матеріал, відомий як аморфний матеріал.

Типи аморфних матеріалів або некристалічних твердих тіл включають пластмаси, гелі та скло, але останнє не є чимось, що зазвичай асоціюється з великою твердістю або міцністю. Вчені з Університету Яншань в Китаї прагнули надати ці характеристики склоподібному матеріалу шляхом кропітких проб і помилок, експериментуючи з різним розташуванням атомів і молекул і звертаючись до молекул вуглецю в формі футбольного м’яча, відомим як фулерени.

Фулерени піддавалися зростаючому нагріванню і тиску, в результаті чого вони розбивались і змішувалися разом, а команда обережно збільшувала тепло і температуру на незвіданій території до того моменту, поки не був сформований матеріал AM-III.

Новий матеріал показав твердість 113 ГПа при випробуванні на твердість по Віккерсу. Для порівняння, м’яка сталь має твердість по Віккерсу близько 9 ГПа, а алмази природного походження – від 70 до 100 ГПа. Комплексні механічні випробування, проведені командою, показали, що AM-III – найтвердіший і найміцніший аморфний матеріал з відомих на сьогодні, здатний подряпати поверхню алмазу.

Крім того, було виявлено, що матеріал є напівпровідниковим з діапазоном забороненої зони від 1,5 до 2,2 еВ. Таке поєднання електронних та механічних характеристик робить AM-III привабливою пропозицією для вчених, що розробляють фотоелектричні технології, які перетворять світло в електрику, як в сонячних батареях.

Джерело.

Lockheed Martin оголосила, що її супутникова система оновлення в космосі (LINUSS) готова до запуску в космос. Ці CubeSats призначені для модернізації існуючих супутників, додавання нових можливостей і збільшення терміну служби і корисності супутників. LINUSS CubeSats описуються як демонстраційні пристрої.

Lockheed розробила два LM 50 12U CubeSats під назвою LINUSS, за заявою компанії, кожна одиниця розміром приблизно з тостер, що вміщає чотири скибочки хліба. Обидва супутники призначені для демонстрації використання CubeSat – типу невеликого супутника – як ефективного способу модернізації супутників, які вже знаходяться в космосі.

Місія зосереджена на модернізованих платформах супутникових пристроїв LM 2100, як повідомила компанія, і почнеться з космічного апарату GPS IIIF 13. Станом на 10 серпня Lockheed заявила, що її система CubeSat завершила екологічні випробування, тобто вони готові до запуску десь у 2021 році.

Компанія заявляє, що її супутники LINUSS будуть одними з «найефективніших» CubeSat, відправлених на геостаціонарну навколоземну орбіту. Цей запуск буде використаний для демонстрації цієї технології модернізації і перевірці «необхідних можливостей маневрування».

В ході цієї місії буде продемонстрований ряд технологій, що відкриє шлях для майбутніх місій з обслуговування і модернізації супутників. Lockheed не новачок в запуску малих супутників – за даними компанії, з кінця 1990-х років вона розгорнула понад 150 таких крихітних космічних апаратів.

«Космос – це динамічна область, і наші клієнти вимагають варіанту швидко модернізувати космічні апарати на орбіті, щоб забезпечити широкі можливості і велику гнучкість місій. LINUSS стане першим етапом льотної кваліфікації цієї технології», – сказав Кріс Кроуфорд, віце-президент з розвитку передових програм Lockheed Martin Military Space.

«З огляду на, що ми добре відомі своєю роботою по інтеграції великих супутникових систем, деякі люди з подивом дізнаються, що Lockheed Martin запустила понад 150 малих супутників з 1997 року», – сказав д-р Девід Дж. Барнхарт, директор програми LINUSS. «У LINUSS вища питома щільність, розміщення корисного навантаження і обробка на орбіті, ніж у будь-якого іншого супутника Cubesat, що забезпечує революційні можливості місії в майбутньому. Перші відгуки спільноти клієнтів назвали LINUSS «найпотужнішою парою кубічних супутників на планеті».

Джерело.