Причиною інциденту, в результаті якого в Сирії були знищені російські найманці, стала спроба місцевих “великих підприємців, що наразі підтримують Башара Асада”, захопити родовища нафти і газу, які контролюють курди-союзники США. В наступ з цією метою пішли урядові структури, а також ISIS Hunters – “мисливці на ІДІЛ”, посилені найманцями “ПВК Вагнера”, які йшли у другому ешелоні. Російське командування в Сирії дозвіл на наступ на нафтові поля не давало, і воно було сприйнято як “небезпечна самодіяльність”. “По суті, це посилений батальйон, але в “ПВК Вагнера” це називається загоном. Жодних ПЗРК, ніякої підтримки з повітря у них не було, і ніхто її не обіцяв. Весь розрахунок був на те, що після артобстрілу наші швидко візьмуть штурмом цей завод, курди покидають зброю. А американці вже не будуть бити по своїм, коли зав’яжеться ближній бій”, – розповів він. До початку бойових дій, за словами джерела, була розгорнута лише половина загону, а інші найманці перебували в бронемашинах, які були вишикувані в колону в 8 км на схід від лінії розмежування між силами, що підтримують режим Асада, і опозиційними “Сирійськими демократичними силами”. За словами військового джерела “Коммерсанта”, під час бою загинули 11 осіб. Дані про те, що загиблих було понад 200 у російському МЗС у коментарі “Коммерсанту” назвали “класичною дезінформацією, якою займаються західні ЗМІ”. “Зараз перевіряємо інформацію про наявність потерпілих, включаючи громадян СНД. Якщо з’являться підтвердження, обов’язково про них повідомимо”, – відзначили в МЗС.