Ракети майбутнього можуть літати з баками, зробленими з легкого пластика, армованого вуглецевим волокном, завдяки новаторським дослідженням, проведеним в рамках підготовчої програми Європейського космічного агентства (ESA) для майбутніх пускових установок.

Ґрунтуючись на раніших дослідженнях, компанія MT Aerospace продемонструвала нову конструкцію невеликого резервуара, виготовленого з унікального пластика, армованого вуглецевим волокном (CFRP), який не тільки герметичний для рідкого водню, але також сумісний з рідким киснем, без використання металевих вкладишів. Резервуар, зроблений виключно з вуглепластика, набагато легше металу, вимагає меншої кількості деталей і, отже, швидше і дешевше у виробництві.

Це важливе досягнення, оскільки зазвичай для зберігання кріогенного палива, такого як це, яке охолоджується до -253 ° C, потрібні резервуари з металевими вкладишами, щоб зробити їх герметичними, з композитною зовнішньою оболонкою або без неї. Метал герметичний, і щоб відтворити ті ж властивості з вуглецевим композитом, треба було складне переплетення з чорного вуглецевого волокна і спеціальної смоли. Матеріал витримував кріогенні температури, цикли тиску і хімічно активні речовини в ході ряду окремих випробувань.

Після цих перших випробувань незабаром будуть побудовані малогабаритні демонстраційні резервуари з вбудованим тепловим захистом для подальших випробувань. Зібрані дані будуть використані для розробки повномасштабного зразка майбутнього високооптимізованого верхнього ступеня під назвою Phoebus. Він матиме резервуари для водню і кисню діаметром 3,5 м, тепловий захист, елементи конструкції і використовуватиме нові технології в авіоніці, конструкціях і силовому обладнанні.

Демонстраційний зразок Phoebus буде протестований з кріогенними рідинами у 2023 році, щоб підтвердити функціональні характеристики технологій і нові економічні методи виробництва в рамках нового контракту на просування розробки високооптимізованих верхніх ступенів.

Джерело.